Atualmente, admiram-se as pessoas que ganham muito dinheiro, as grandes estrelas da televisão ou da musica, os grandes esportistas.

Todas estas pessoas realizam bons atos. Estes atos são bons em si mesmos e tem um fim bom, mas não nos fazem crescer como homens. Não podemos garantir que um jogador de basquete, de fama mundial, seja uma pessoa melhor do que nós, unicamente porque ele sabe fazer cestas de três pontos e nós não.

As habilidades físicas, desportivas ou intelectuais, certamente, são dons que tem que ser desenvolvida com esforço, mas que por si mesmas, não nos convertem em pessoas melhores, mas apenas em melhores pianistas, esportistas ou matemáticos.

Também temos que distinguir as virtudes dos valores humanos. Os valores estão orientados ao crescimento pessoal por um convencimento intelectual: sabemos que se estivermos limpos, seremos melhor aceitos pelos demais; também se mantemos em ordem as nossas coisas, poderemos encontra-las com mais facilidade quando as precisarmos.

Os valores são bens que a inteligência do homem conhece, aceita e vive como algo bom para ele como pessoa.

As virtudes são ações, que nascem do coração e estão orientadas diretamente a um bem espiritual. Estas fazem crescer como pessoa, à imagem de Deus.

As virtudes nos levam à perfeição, pois dispõe de todas as nossas potencias, todas as nossas qualidades, a nossa personalidade inteira, para estar em harmonia com o plano de Deus; orientam toda nossa pessoa, não só nossos atos, para o bem.

Para entender melhor a diferente entre valor e virtude, analisemos como muda um valor de acordo com as circunstancias que as rodeiam. São diferentes:

Uma pessoa pode cuidar da tua tia enferma porque quer sua herança.

Uma pessoa pode cuida da sua tia enferma porque isto lhe cai muito bem.

Uma pessoa que sempre está disposta a cuidar de qualquer enfermo, ainda sem conhecê-lo, por amor a Deus e aos homens.

Embora a ação é a mesma nos três casos, somente a terceira é uma virtude, por ser habitual e permanente. Nos outros casos, a pessoa vive o valor do serviço. No terceiro, a pessoa tem a virtude do serviço.

As habilidades estão orientadas a “fazer bem” algo específico. Fazem-nos ser melhor em algo, mas não melhores como pessoas.

Os valores humanos são um bem que a inteligência humana toma como tal. Em si mesmos são neutros, e dependem do uso que lhes damos. Postos em prática, os valores nos fazem crescer como pessoa.

As virtudes estão orientadas a cumprir o plano de Deus. Seu fim é fazer sempre o bem, independentemente das circunstancias. Fazem-nos crescer como pessoas, nos aperfeiçoa, nos santifica e edificam a sociedade por ser algo habitual e permanente.