Na sexta-feira seguinte ao segundo domingo após o Pentecostes, a Igreja olha para o lado aberto de Cristo na cruz, uma expressão do infinito amor de Deus pela humanidade e a fonte da qual brotam seus sacramentos. A contemplação desta cena alimentou a devoção dos cristãos desde os primeiros séculos, porque ali encontraram uma fonte contínua de paz e segurança nas dificuldades. O misticismo cristão nos convida a nos abrir ao Coração do Verbo Encarnado: “Que Cristo habite em vossos corações pela fé, enraizado e fundado na caridade, possa compreender com todos os santos qual é a largura e o comprimento, a altura e a profundidade; e também conhecer o amor de Cristo, que supera todo o conhecimento, para que você seja completamente preenchido com toda a plenitude de Deus ” (Efésios 3, 17-19). 

A piedade popular da Idade Média desenvolveu uma profunda e expressiva veneração da Santíssima Humanidade de Cristo sofrendo na cruz. Assim, espalhar o culto para a coroa de espinhos, as unhas, as feridas … e o coração aberto, síntese de todos os sofrimentos do Salvador por amor de nós. Estas formas de piedade deixaram sua marca na Igreja, de modo que no século XVII nasceu a celebração litúrgica da Solenidade do Sagrado Coração. Em 20 de outubro de 1672, um padre normando, São João Eudes, celebrou pela primeira vez uma missa do Sagrado Coração e, a partir de 1673, as visões de Santa Margarida Maria Alacoque se espalharam por toda a Europa sobre a expansão desse culto. Finalmente, Pio IX estendeu oficialmente esta festa à Igreja latina. 

A liturgia do dia desenvolve os dois pilares teológicos da devoção: as riquezas insondáveis do mistério do amor manifestado em Cristo e a contemplação reparadora do seu coração trespassado. São recolhidos pelas duas orações recolhidas pelo Missal Romano: “Ao celebrar a Solenidade do Coração do seu Filho unigênito, recordamos os benefícios de seu amor por nós; nos conceda receber desta fonte divina uma inesgotável abundância de graça“; “No Coração de seu Filho, ferido por nossos pecados, você depositou infinitos tesouros de caridade; nós lhe pedimos, quando prestamos homenagem ao nosso amor, oferecemos-lhe uma reparação“. 

A consideração do abismo da ternura do Senhor pelas almas é também um convite para conformar o próprio coração ao dele, unir-se com a ânsia reparadora o desejo efetivo de trazer mais almas a Ele: “Inclinamo-nos um pouco no fogo do Amor de Deus. Deixemos que o seu impulso mova nossas vidas, sintamos a ilusão de levar o fogo divino de um extremo do mundo ao outro, para torná-lo conhecido aos que nos rodeiam: para que eles também conheçam a paz de Cristo e, com isso, encontrem a felicidade” (São José Maria Escrivá).